Dead simple grammar: The Passive Voice

La voix Passive

The passive voice is much more frequently used in English than in French.
La voix passive est utilisée de manière beaucoup plus courante en Anglais qu'en Français.

A sentence using the active voice is usually built as follows:
Une phrase à la voix active est généralement constituée comme suit:

Subject + Verb + Complement
Sujet + Verbe + Complément

When the active sentence is transformed into a passive sentence, the complement becomes the subject, and occupies the first position in the sentence.
The subject of the active sentence becomes the complement of the passive sentence.
Lorsque l'on transforme une phrase active en phrase passive, le complément devient sujet, et il occupe la première place dans la phrase.
Le sujet de la phrase active devient complément d'agent dans la phrase passive.

The passive voice is used when the focus is set on the element submitted to an action, and not on the person performing the action.
La voix passive est utilisée lorsque l'accent est mis sur l’élémént subissant l’action, et non pas sur la personne qui réalise l'action.

In the example above, the focus is set on the fact that the house has been cleaned, not on Mrs White.
Dans l'exemple ci-dessus, on se concentre sur le fait que la maison ait été nettoyée, pas sur Mme White.

The complement of a passive sentence is not always necessary, it can be left out and the sentence will still make sense.
Le complément d'agent d'une phrase passive n'est pas toujours nécessaire, il peut être omis, et la phrase conservera tout son sens.

Here are a few more examples to illustrate that the complement can be left out:
Voici quelques exemples de plus pour montrer que le complément peut être omis:

The mouse was eaten (by the cat).
La souris a été mange (par le chat).

The picture was taken (by Jon).
La photo a été prise (par Jon).

A man was killed (by a car).
Un home a été tué (par une voiture).

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STRUCTURE OF THE PASSIVE VOICE
Structure de la voix passive

Grammatically, the passive voice is made up of the auxiliary verb "to be", and the past participle of the main verb.
The passive voice can be used in any tense.
To conjugate the passive, you just need to put "be" in the tense needed.
Grammaticalement, le passif se forme à l'aide de l'auxiliaire "be" et du participe passé du verbe principal.
Le passif peut être utilisé à tous les temps.
Pour conjuguer le passif, il suffit de conjuguer l'auxiliaire "be" au temps demandé.

A sentence in the passive voice is usually built as follows:
Une phrase à la voix passive est généralement constituée de la manière suivante:

Subject + be + Past Participle (+complement)
Sujet + be + Participe passé (+complément)